라플린의 콜로라도 강변에 서서~

그랜드캐년을 벗어나 우리는 다시 장거리를 달려 라플린이란 도시로 향했다.

여행일정표에는 3시간 30분을 이동하는 거리였다.

'라플린' 역시 사람 이름으로 카지노의 대가란다.

이 사람이 경비행기타고 콜로라도 강변을 지나가다

라스베가스에는 강이 없다는 생각으로 콜로라도 강변에 호텔을 지었고

그 후로 콜로라도 강을 중심으로 카지노 호텔들이 세워지기 시작하여 도시가 되었으니

지금은 미니 라스베가스라고 불리기도 한단다.

▲ 우리가 묵을 하리스 라플린호텔 역시 강변에 위치했다.

콜로라도 강을 가까이서 바라볼 수 있겠다는 생각에 괜히 즐거워진다.

방을 배정받고 저녁식사를 하기 전

콜로라도강가에 내려가려고 길을 찾으려 해도 찾을 수가 없었다.

손짓을 해가며 짧은 영어로 몇몇에게 물어보았지만 정확한 길을 찾을 수 없었다.

우리뿐만 아니라 몇몇 여행객들도 우리와 같은 생각이었는지

호텔 뒤편으로 나와 우왕좌왕하고 있었다.  삼각대까지 들고 있는 사진가도 있었다.

▲ 애리조나 州와 네바다 州가 강을 사이에 두고 바라보고 있다

이쪽은 화려한 호텔들이 즐비한데

저쪽은 한적한 시골 분위기가 전해진다.

▲ 아~ 달이 떴다.

콜로라도의 달이다.

▲ 호텔 뒤편에서 강변에 이르는 길을 찾지 못하고....

▲ 협죽도 꽃을 짝었다.

식사 시간이 다 되어 식당으로 가면서 카지노장을 지나는데

의외로 머리 하얀 노인들이 많이 앉아 있었다. 여자 분들도 많이 있었는데

은퇴한 노인들이 많이 거주하고 있다고 가이드는 설명을 해 준다.

저녁 식사를 한 후,

또 다시 강변으로 내려가기 위해 두리번거리며 걷다가

아마도 하루가 끝나는 시간에 호텔 주변을 청소하시는 분일까?

그분에게 물으니 큰 도로를 가리키며 샌드 비치가 있다고…

무작정 큰 도로로 나가 보니 강 쪽으로 길이 연결되어 있는 것이다. 어찌나 반가운지…

▲ 유람선 선착장

과연 미니 모래해변이 있었고 벤치가 있었다.

선착장도 있으니 유람선을 탈 수도 있었다.

간혹 몇몇 관광객들이 나와 있었지만 우리 일행은 아니었다.

콜로라도의 달 밝은 밤을 만나보려고 하늘을 바라보니 정말 달이 떠 있었다.

내가 4월 초파일 하루 전에 비행기를 탔으니 아마 지금 저 달은 음력 12일 쯤의 달일까?

보름달은 아니었어도 맞춤하게 달이 떠 올라 있으니 기어이 강변으로 내려온 보람이 있었다.

벤치에 좀 앉으려 했지만 날벌레들이 많아 오래 앉아 있지를 못하겠다

우리의 일정상 저 유람선을 타는 계획은 없어서인지 아무런 안내가 없었다.

잠 자기 전까지 개인적인 시간 여유가 있으니

자유시간이라도 주었으면 좋았을 것을 하는 생각을 하면서

벤치에 앉아 하늘의 달을 바라보았다. 콜로라도 강 위에 떠 있어서인지 더욱 다정하다

▲ 하늘의 달에게~~

호텔로 올라오려는데 문득 호텔과 연결된 작은 쪽문이 보인다.

저곳이 통로일까? 그냥 무작정 올라오니 엘리베이터가 있었다.

또 무작정 타고 경험으로 C 버튼을 누르고 내려 보니 역시나 카지노장 이었다.

카지노장을 통과하여 강변으로 나올 수 있었던 것인데

우리는 순진하게도 정석인 길만 찾고 있었던 것이다.

머리 하얀 할머니 두 분이 그냥 기계 앞에 앉아서 우리를 바라보신다.

저 분들은 아마도 목적 없이 시간을 보내고 계신 것 같았다.

콜로라도 강도 만나 보았고 달도 바라보았으니 이제 잠을 자야 한다.

정말 뿌듯한 하루였다.

 

 

여행 일정 중,

내 나름대로 정한 핵심 지역을 다녀왔다는 개운한 마음이 넉넉해진다

내일 우리는 바스토우를 지나 프레스노까지 총 7시간 동안 버스를 타야 한다.